Le premier ministre vietnamien au Vatican dans l'espoir de normaliser leurs relations
Le chef du gouvernement vietnamien, Nguyen Tan Dung, était, jeudi 25 janvier, le premier haut dirigeant de Hanoï, régime encore nominalement communiste, reçu en audience au Vatican. Benoît XVI et le premier ministre vietnamien devaient envisager l'établissement de relations diplomatiques entre le Vatican et Hanoï, selon l'agence Asia News, un organe de presse lié au Saint-Siège. M. Dung effectue cette visite dans le cadre d'une tournée européenne qui le conduit également au Forum économique mondial de Davos.
La perspective de relations diplomatiques constitue un progrès notable dans l'intégration internationale pour un pays qui figurait encore, il y a peu, sur la liste américaine des pays posant "problème" en matière de libertés religieuses. Washington en a retiré le Vietnam en novembre 2006, au moment où Hanoï devenait le 150e membre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
2600 prêtres
Le sort des catholiques vietnamiens - la plus forte communauté de fidèles de Rome en Asie après les Philippines avec 5,6 millions de membres, soit 7 % de la population - s'est amélioré au cours des dernières années. Lors de la victoire communiste de 1975 et la réunification du pays, Hanoï avait ordonné la fermeture de nombreux lieux de culte et séminaires, catholiques et autres. Des religieux furent envoyés en camps de travaux forcés. Aujourd'hui, l'Eglise catholique vietnamienne compte 2 600 prêtres - dûment certifiés par le pouvoir - qui circulent à travers le pays sans difficulté, et ses rangs vont en grossissant.
Le rapprochement avec le Vatican a connu des étapes significatives. L'ex-préfet de la congrégation pour l'évangélisation des peuples, le cardinal Crescenzio Sepe (devenu depuis archevêque de Naples), s'est rendu à Hanoï en novembre 2005 et y a présidé l'ordination, dans la cathédrale, de 57 prêtres, après l'autorisation donnée par le gouvernement à la création d'un nouveau diocèse dans le Nord. Il y avait rencontré un vice-premier ministre. A la mort de Jean Paul II, en avril 2005, le Vatican avait noté l'installation d'un écran vidéo géant devant la cathédrale de Hanoï pour permettre aux fidèles de suivre les funérailles.
Le cardinal Jean-Baptiste Pham Minh Man, archevêque d'Ho Chi Minh-Ville, s'est entretenu en novembre 2006 avec le président Nguyen Minh Triet, chef de l'Etat, et en a rapporté "la promesse que le gouvernement entendait satisfaire graduellement" les demandes de l'Eglise en matière de droits et libertés de pratique et d'oeuvres charitables et sociales. L'établissement de liens diplomatiques "ne devrait plus rencontrer d'obstacle", a-t-il déclaré à Asia News. Selon l'ancien supérieur franciscain du Vietnam, Guy-Marie Nguyen Hong Giao, cité par CathNews, agence catholique d'origine australienne, Hanoï en attend "non pas des retombées économiques ou politiques directes", mais une "reconnaissance accrue de son statut international".
Par Francis Deron - Le Monde - 25 janvier 2007
L'entretien à huis-clos entre le premier ministre vietnamien Nguyen Tan Dung et le pape Benoît XVI a duré 25 minutes. Selon un communiqué du Vatican, les propos ont porté "sur les problèmes qui subsistent, dont on espère qu'ils seront discutés et résolus à travers les canaux de dialogue existants". Selon le Saint-Siège, la rencontre marque "un pas nouveau et important vers la normalisation des relations bilatérales". Il s'est par ailleurs réjoui de l'amélioration des relations entre les deux pays, qui ouvre "de plus grands espaces de liberté religieuse pour l'Eglise catholique". (Avec AFP)
Benoît XVI et Nguyen Tan Dung entérinent le rapprochement
CITE DU VATICAN -
Le pape Benoît XVI et le Premier ministre vietnamien Nguyen Tan Dung ont entériné jeudi par une rencontre historique au Vatican le rapprochement enregistré ces dernières années entre les autorités communistes du Vietnam et le Saint-Siège.
Cette rencontre de haute portée symbolique, empreinte de cordialité, a été saluée par le Vatican comme "un pas nouveau et important vers la normalisation des relations bilatérales" et le signe de l'ouverture de "plus grands espaces de liberté religieuse pour l'Eglise catholique" au Vietnam.
Elle n'a cependant pas donné lieu à l'annonce de l'établissement de relations diplomatiques.
Les discussions entre le Vietnam et le Saint-Siège pour régler "les problèmes qui subsistent" se poursuivront "à travers les canaux existants", a indiqué le Vatican dans un communiqué à l'issue de la rencontre.
La délégation vietnamienne s'est pour sa part refusée à tout commentaire devant les journalistes.
Nguyen Tan Dung, souriant et détendu, s'est entretenu pendant 25 minutes en privé avec le souverain pontife, flanqué du chef de la commission des affaires religieuses Ngo Yen Thi et de deux interprètes. Il a ensuite rencontré le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d'Etat du Vatican, et Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les rapports avec les Etats.
Le Vatican s'est réjoui des "progrès concrets enregistrés ces dernières années" dans les relations entre le Saint-Siège et le Vietnam et de l'amélioration de la condition de la petite communauté catholique, estimée à 7% de la population.
Le Vietnam et le Vatican n'entretiennent pas de relations diplomatiques, rompues en 1954 avec la partie nord du Vietnam puis en 1975 avec le sud après la réunification. L'allégeance au pape des catholiques est encore regardée par certains responsables comme une menace pour la suprématie du parti communiste au pouvoir.
Mais après les années du communisme intransigeant, l'Eglise catholique a peu à peu obtenu des espaces de liberté, comme en a témoigné en novembre 2005 l'ordination de 57 prêtres lors d'une fastueuse cérémonie célébrée à Hanoï par un cardinal du Vatican.
Les prélats mandatés par le Saint-Siège ont été nombreux ces dernières années à se rendre au Vietnam pour y rencontrer les responsables politiques.
Dans la phase de transition que traverse le Vietnam, les autorités politiques voient dans les religions des facteurs de paix sociale, selon certains observateurs, ajoutant que l'entrée du Vietnam dans l'Organisation mondiale du commerce (OMC) a pu être facilitée par une atmosphère plus propice à la liberté religieuse.
Dans son communiqué, le Vatican souhaite que "les catholiques puissent apporter toujours plus efficacement leur contribution positive pour le bien commun du pays, la promotion des valeurs morales, en particulier de la jeunesse, la diffusion d'une culture de solidarité et l'assistance caritative en faveur des plus faibles de la population".
Les entretiens ont également porté "sur la situation internationale, dans la perspective d'un engagement commun en faveur de la paix et de la solution négociée des graves problèmes du présent", indique encore le communiqué.
Agence France Presse - 25 janvier 2007
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