La diplomatie du vélo
Le jour de l'an doit débuter
au Vietnam une course cycliste d'un genre inhabituel, qui ne visera pas à
sacrer un vainqueur et établir un classement, mais contribuera à panser les
plaies d'une vieille guerre.
Au Vietnam Challenge, épreuve de 16 jours longue de 2.000 kilomètres entre
Hanoï et Ho Chi Minh-Ville, l'ancienne Saïgon, prendront part près de 80
anciens combattants américains et vietnamiens. Parmi eux, Greg LeMond,
triple vainqueur du Tour de France et double champion du monde.
Le projet émane de l'organisation non lucrative sportive TEAM (The
Exceptional Athlete Matters), basée à Charlotte en Caroline, d'ordinaire
spécialisée dans les épreuves sportives pour handicapés.
En moyenne, les cyclistes couvriront 130 km par jour, le long de la
cahoteuse route nationale n°1.
A l'occasion de cette épreuve, les Américains feront don d'un chèque de
250.000 dollars aux Vietnamiens, pour la reconstruction de l'hôpital de Bach
Mai, qui avait été rasé par les B-52 de l'US Air Force en 1972. Depuis,
seule une partie a été rebâtie.
Reuter, le 26 décembre 1997.
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