La nomination de Boungnang Vorachit marque un rapprochement avec la Chine
HANOI - La nomination mardi de Boungnang Vorachit au poste de
Premier ministre du Laos en remplacement de Sisavath Keobounphanh marque un
rapprochement de Vientiane avec la Chine, selon les diplomates et analystes de la
capitale laotienne.
La nomination de Boungnang Vorachit, ministre des Finances du précédent gouvernement, a été rendue publique
lors de l'ouverture d'une session de l'Assemblée nationale laotienne, réunie deux semaines après le 7ème congrès
du Parti populaire révolutionnaire Lao (PPRL, au pouvoir).
Boungnang Vorachit, âgé d'environ soixante ans, ancien maire de Vientiane et origninaire du sud du Laos, est l'un
des plus jeunes membres du nouveau Bureau politique du PPRL, auquel il avait été nommé en 1996, lors du
6ème congrès du Parti.
La mise à l'écart du gouvernement de l'ancien Premier ministre Sisavath Keobounphanh, favorable à des liens
étroits du Laos avec le Vietnam, ainsi que l'arrivée d'un Premier ministre et la promotion d'autres ministres plus
proches de la Chine, marquent un désir du Laos de rééquilibrer en faveur de Pékin ses relations avec ses deux
voisins et alliés idéologiques.
Hanoi était jusqu'à présent le plus proche allié du Laos, mais la Chine a fourni une importante aide économique au
Laos au cours des dernières années, lui permettant de stopper la chute libre de sa monnaie, le kip.
Pékin a également mené une offensive diplomatique qui a débouché sur la première visite officielle du président
chinois Jiang Zemin à Vientiane en novembre dernier.
"Boungnang Vorachit est un homme d'ouverture, plutôt proche de la Chine, et son accession à la tête du
gouvernement est un signe du désir du Laos de se rapprocher de Pékin", a indiqué à l'AFP un diplomate
occidental de la capitale du petit pays communiste.
Thongloun Sisoulith, 55 ans, s'est vu attribuer de son côté le poste de vice-Premier ministre et de président du
Comité de planification.
"La nomination de Bougnang Vorachit et de Thongloun Sisoulith sont des surprises car les deux hommes ne
figuraient pas parmi les favoris pour accéder à de hautes fonctions et elles marquent également un rajeunissement
de l'équipe dirigeante", a-t-on ajouté de même source.
L'ancien vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères Somsavat Lengsavat, également considéré
comme proche de Pékin, conserve ces deux postes, tandis que M. Saisomphone Phomvihane, chef de cabinet du
Premier ministre dans l'ancien gouvernement et fils de l'ancien numero un Kaysone Phomvihane, deuxième
président de la république du Laos, quitte le gouvernement.
Saisomphone Phomvihane était considéré comme un proche de Hanoi.
Le général Duoangchay Pichit est nommé ministre de la Défense du nouveau gouvernement en remplacement du
général Choummaly Sayasone, qui devient vice-Président de la République, un poste essentiellement honorifique.
Le poste de ministre des Finances est attribué à Soukhan Mahalath, jusqu'alors gouverneur de la Banque
nationale du laos.
La session de l'Assemblée nationale du Laos est essentiellement destinée à entériner les décisions prises lors du
récent congrès du PPRL.
Le 7ème congrès du PPRL, réuni du 12 au 14 mars, avait reconduit M. Khamtay Siphandone la tête du Parti et
de l'Etat laotien.
Agence France Presse, le 27 Mars 2001.
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