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Accord commercial en vue entre les Etats-Unis et le Vietnam

HANOI- Le Vietnam et les Etats-Unis sont sur le point de signer leur premier accord commercial, affirme l'ambassadeur américain Pete Peterson dans un entretien publié samedi par le quotidien ``Vietnam News''.

Les négociations commerciales entre les deux pays, entamée voilà plus de trois ans, butaient jusqu'à présent sur le refus des autorités communistes du Vietnam d'ouvrir leurs marchés. Hanoi craint notamment que les entreprises d'Etat ne puissent résister à la concurrence de sociétés étrangères.
``Je suis tout à fait optimiste. Nous devrions parvenir à une conclusion dans les prochains mois'', estime M. Peterson, précisant que quatre points seulement posent encore problème.

Selon lui, le président Bill Clinton pourrait effectuer une visite au Vietnam avant la fin de son second mandat l'an prochain: ``Il m'a dit qu'il avait toujours souhaité se rendre au Vietnam.''
Bien que les pourparlers commerciaux progressent favorablement, M. Peterson juge que les dernières décisions économiques prises par Hanoi ne vont pas dans le bon sens. ``Le Vietnam n'a pas saisi l'opportunité que lui offrait la crise pour accélérer les réformes et capter les investissements qui fuyaient les pays voisins'', constate-t-il.

Pete Peterson, qui a pris ses fonctions en 1997, est le premier ambassadeur des Etats-Unis au Vietnam communiste. Hanoi et Washington ont normalisé leurs relations en 1995, 20 ans après la fin de la guerre du Vietnam.

Associated Press, le 3 Juillet 1999.