Hanoï proteste contre un accord pétrolier sino-américain dans les Spratleys
HANOI - Le Vietnam a protesté samedi contre la
poursuite par la Chine d'un accord d'exploitation pétrolière en Mer
de Chine du Sud avec la firme américaine Crestone Energy Exploration
dans les eaux territoriales vietnamiennes.
"Le fait que la Chine coopère avec une compagnie américaine pour
évaluer la réserve pétrolière dans la zone de Tu Chinh relevant du
seuil continental du Vietnam a clairement violé la souveraineté
vietnamienne", a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires
étrangères.
La protestation a été faite en réponse à une nouvelle parue le 26
août dans un journal chinois selon laquelle la Chine a réalisé une
recherche scientifique sur les Spratleys et dans les récifs de Tu
Chinh relevant, selon Hanoï, du plateau continental du Vietnam.
"Toute activité illégale de n'importe quel pays étranger sur ces
deux régions porte atteinte à la souveraineté territoriale du
Vietnam", a souligné le porte-parole.
La concession accordée en 1992 par Pékin à Crestone dans une région
de plus de 25.000 KM2 (Tu Chinh en vietnamien et Wan An Bei en
chinois) a été régulièrement dénoncée par Hanoï qui a ensuite passé
un contrat similaire avec Conoco, un autre géant groupe pétrolier
américain dans la même région.
Toutefois, la zone des récifs de Tu Chinh et la mer de Chine du Sud
n'ont pas encore été clairement délimitées entre Pékin et Hanoi,
malgré plusieurs séries de négociations régulières entamées en 1993.
Outre la Chine et la Vietnam, la souveraineté des Spratleys, dont
les îles sont supposées riches en pétrole, est également revendiquée
par la Malaisie, les Philippines, Taïwan et Bruneï et constitue une
pomme de discorde potentielle dans la région.