Vive polémique à la Réunion à propos d'une aide de la Région au Vietnam
SAINT DENIS DE LA REUNION - Un projet
d'aide de la Région de la Réunion à des planteurs de canne à sucre
du Vietnam suscite une vive polémique dans les milieux
professionnels et politiques de l'île.
Le groupe UDF du conseil régional et le sénateur Edmond Lauret
(DVD) ont déposé, mercredi, un recours devant le tribunal
administratif de Saint-Denis pour contester un programme d'actions de 8,1 millions de F
(1,23 M EUR) voté par la Région en faveur des planteurs de canne vietnamiens.
Les protestataires mettent en cause principalement la "compétence" du conseil régional à
signer des accords de coopération "avec un pays étranger" sans avoir reçu l'aval des
autorités de la République. Ils soulignent qu'une telle démarche est contraire à la loi
d'orientation pour l'outre-mer qui autorise des accords avec des pays de la région, donc de
l'Océan Indien, et demandent "l'annulation" de la décision.
Le 20 juillet dernier, la commission permanente du conseil régional a voté le "principe" d'un
programme pluriannuel d'actions visant à améliorer la production de canne à sucre au
Vietnam. Cette décision faisait suite à un mémorandum signé en juillet 2000 par le président
de la Région Paul Vergès (PC réunionnais) et le Comité populaire de la province de Tây
Ninh (sud), lequel avait débouché sur l'envoi d'une mission d'études au Vietnam, conduite
par un responsable du Cirad (Centre international de recherche agronomique pour le
développement).
Conforter Groupe Bourbon au Vietnam ?
Le président de la Chambre d'agriculture de la Réunion, Guy Derand (FDSEA), s'est
déclaré "scandalisé", tandis que la président de la CGPER (syndicat affilié à la
Confédération paysanne), Jean-Yves Minatchy, mettait en cause les "dérives" de la Région.
Mêmes réactions négatives des élus du PS et de la droite qui ont jugé un tel projet
"surprenant" et "inopportun". Selon le premier secrétaire du PS local, Michel Vergoz, la
Région devrait se tourner plutôt vers les pays de l'océan Indien que vers l'Asie.
Tous suspectent en fait la Région de vouloir conforter, sous couvert de coopération, la
présence d'un grand groupe réunionnais, Groupe Bourbon, au Vietnam où il possède deux
usines sucrières et quatre grands centres commerciaux.
"En augmentant la production de canne, on améliorera la rentabilité des usines de Groupe
Bourbon", déclare le président de l'UDF-Réunion, Jean-Paul Virapoullé. Ce que dément le
PDG de Groupe Bourbon, Jacques de Chateauvieux, qui jure n'avoir aucun intérêt dans une
telle opération.
Les professionnels agricoles rappellent de leur côté que Groupe Bourbon a vendu cette
année à des betteraviers métropolitains son usine sucrière de Bois-Rouge à la Réunion, ce
qu'il n'a pas fait au Vietnam.
Tous ces arguments sont contestés par la Région qui a acheté trois doubles pages de
publicité dans les quotidiens locaux pour dire "la vérité aux Réunionnais". Selon elle, la
présence de Groupe Bourbon au Vietnam n'a rien à voir avec ce projet de coopération.
En contrepartie du soutien à son économie sucrière, le Vietnam apportera son savoir faire
aux Réunionnais dans le domaine de l'aquaculture et de l'élevage de cerfs, ajoute-t-elle.
"Aucune subvention n'a été votée mais seulement un accord de principe", assure-t-elle par
ailleurs en soulignant que le "coût de l'opération sera partagé " avec divers partenaires (Etat,
Europe, Cirad...) et que la Région "se prononcera sur sa participation après examen de ce
plan de financement".
Agence France Presse, le 6 Septembre 2001.
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