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Nouveaux cas d'empoisonnements chimiques dans les Hauts-Plateaux

HANOI - Un total de 67 écoliers et enseignants ont été victimes de mystérieux empoisonnements chimiques dans les Hauts-Plateaux du centre du Vietnam à la fin de la semaine dernière, ont indiqué lundi des responsables locaux. 63 élèves et 3 enseignants des écoles primaires des écoles des villages de Le Dinh Chinh et Ea Rok dans la province de Dac Lac ont été hospitalisés vendredi et samedi après avoir souffert de maux de tête et de vertiges, a précisé un responsable du Département de l'éducation du district de Ea Sup.

Le responsable du parti communiste de la commune de Ea Rok a également été hospitalisé après avoir visité ces écoles, a-t-on ajouté de même source. Dix écoliers âgés de 10 à 11 ans avait été hospitalisés la semaine dernière pour empoisonnement dans un village de la région des Hauts-Plateaux. L'origine de ces mystérieux empoisonnements que les autorités attribuent à des produits chimiques n'a pas été clairement établie. Depuis 1998, un total de 547 élèves et enseignants ont souffert de cette contamination dans six districts de la province de Dac Lac, avait indiqué le journal de l'armée Quan Doi Nhan Dan.

Sept personnes, "employées par des mauvais éléments pour répandre des produits chimiques" ont été interpellées pendant cette période, mais la plupart ont été relâchées faute de preuves, avait ajouté le journal officiel. La région des Hauts-Plateaux du centre du Vietnam, dont la province de Dac Lac, où vivent plusieurs minorités ethniques, a connu des manifestations et des troubles depuis octobre dernier, qui ont notamment affecté les écoles. Les manifestants réclamaient notamment la restitution de leurs terres ancestrales qu'ils estiment avoir été confisquées par des membres de l'ethnie vietnamienne majoritaire dans le pays (kinh, ou viet).

Agence France Presse, le 16 Avril 2001.