Au moins 54 morts dans un incendie à Ho Chi Minh-Ville
HANOI - Au moins 54 personnes ont
été tuées dans un incendie qui a ravagé
mardi après-midi pendant plus de cinq
heures un centre d'affaires abritant les
sièges de plusieurs société étrangères à
Ho Chi Minh-Ville, mégapole économique
du sud du Vietnam.
Selon une télévision locale d'Ho Chi Minh-ville, 54 personnes ont
été tuées dans cet incendie et de nombreuses autres étaient
portées disparues.
L'incendie, qui aurait débuté dans une discothèque installée dans l'immeuble de six étages du
Centre d'affaires international de Saïgon, a été circonscrit à 20H00 locales (13H00 GMT) et les
pompiers avaient commencé à pénétrer dans le bâtiment pour rechercher d'éventuels survivants
et les corps des victimes, a précisé à l'AFP M. Le Van Tu, chef des sapeurs-pompiers d'Ho Chi
Minh-ville.
"59 personnes ont également été hospitalisées dans les services d'urgence de l'hôpital d'Ho Chi
Minh-Ville et un tiers d'entre elles se trouvent dans un état critique", a précisé de son côté la
télévision d'Etat.
L'incendie, qui avait éclaté vers 13H30 locales (06H30 GMT) dans la discothèque "Blue" située
au sixième étage du bâtiment, est rapidement devenu incontrôlable, a expliqué le présentateur,
soulignant que toutes les forces et le matériel de lutte contre le feu de l'ex-Saïgon avaient été
mobilisés.
Les pompiers, qui ont indiqué ignorer le nombre exact de personnes se trouvant dans ce
bâtiment de six étages situé au centre-ville au moment de l'incendie, avaient dépêché une
vingtaine de véhicules pour combattre le sinistre, certains depuis l'aéroport international de Tan
Son Nhat.
Les autorités locales n'ont pas été en mesure de préciser si des étrangers figuraient parmi les
victimes.
Un responsable du ministère des Affaires étrangères, M. Nguyen Van Niem, a indiqué à l'AFP
que "rien ne permet de penser que cet incendie soit du à un acte terroriste".
M. Nien a ajouté que les corps des victimes étaient carbonisés et qu'il était impossible pour
l'instant de déterminer si des étrangers avaient péri dans l'incendie.
La compagnie américaine d'assurances internationales American International Assurance
Company (AIA) est installée au deuxième étage du bâtiment, ainsi que les bureaux d'autres
sociétés, d'Australie, de Grande-Bretagne, de Belgique, d'Allemagne, de Hong Kong, de
Singapour, de Corée du Sud et de Thaïlande.
Un employé de la compagnie d'Etat Saïgon tourist, Tran Trung Dung, a indiqué à l'AFP qu'il avait
vu l'incendie débuter au troisième étage de l'immeuble.
"J'ai entendu beaucoup de cris et de hurlements provenant du bâtiment et j'ai vu des gens se
jeter par les fenêtres", a-t-il ajouté.
Un reportage diffusé dans la soirée par la télévision nationale a montré de nombreuses
personnes évacuées de l'immeuble en flammes sur les échelles de pompiers.
Nguyen Thi Ngoc Ha, qui assistait à un séminaire organisé par la société AIA au cinquième
étage de l'immeuble, a raconté à l'AFP depuis son lit d'hôpital qu'elle avait pu s'échapper en
descendant à l'aide d'une gouttière.
"Dès que nous avons senti la fumée, tout le monde a été pris de panique et a essayé de quitter
la pièce", a-t-elle dit.
"Tout le monde se poussait et était coincé, alors j'ai ouvert une fenêtre et je suis descendue par
une gouttière", a-t-elle ajouté.
Mlle Ha a encore indiqué que plus de 140 personnes étaient présentes dans la salle du
séminaire mais qu'elle ignorait leur sort ainsi que celui du professeur américain qui donnait la
conférence à laquelle elle assistait.
Agence France Presse - 29 Octobre 2002.
Plus de 50 morts dans un grand incendie à Ho Chi Minh Ville
HANOI - Un grand incendie s'est déclaré à 13h50 du mardi, au Centre d'affaires international de Saigon (Intershop), situé dans l'arrondissement N°1, Ho Chi Minh-Ville.
Selon le premier bilan, une cinquantaine de personnes dont un étranger ont trouvé la mort et une cinquantaine d'autres ont été blessées et hospitalisées. Les causes de l'incendie restent inconnues.
Plusieurs compagnies étrangères sont installées dans le bâtiment de six étages du Centre d'affaires international de Saigon. Au moment de l'incendie, les experts de la compagnie d'assurance américaine AIA, basée au deuxième étage du bâtiment, donnaient un cours de recyclage à l'intention de 50 participants dans le grand hall au cinquième étage.
Toutes les forces de sapeurs-pompiers de la ville ont été mobilisées, mais l'incendie n'a été maîtrisé qu'à 18h00.
Se rendant sur place au moment de l'incendie, le Président du Comité populaire de Ho Chi Minh-Ville Le Thanh Hai a déclaré que la ville prélèverait immédiatement des fonds de son budget pour venir en aide des victimes. Il s'agit de la catastrophe qui provoque les pertes humaines les plus graves pour la ville jusqu'ici.
Agence Vietnamienne d'Information - 29 Octobre 2002.
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