Les USA ouvrent un nouveau consulat dans l'ancienne
Saïgon
HANOI, 16 août - Les Etats-Unis ont ouvert lundi un
nouveau consulat à Ho Chi Minh-Ville, anciennement
Saïgon, un quart de siècle après l'évacuation dramatique du personnel de
leur ambassade qui marqua la fin de la guerre du Vietnam.
"C'est un événément à la fois symbolique et réel", a déclaré le sénateur
américain Chuck Hagel, vétéran de la guerre du Vietnam, qui a participé à
la cérémonie d'inauguration.
"C'est une base solide sur laquelle nous pouvons construire une relation
très importante pour nos deux pays, pour l'Asie et pour le monde", a-t-il
ajouté.
Les Etats-Unis et le Vietnam ont normalisé leurs relations diplomatiques en
1995, vingt ans après la fin de la guerre. Washington avait limité jusqu'à
présent sa présence à Ho Chi Minh-ville, la plus grande ville du pays
rebaptisée après la guerre.
Selon l'ambassadeur américain au Vietnam, Pete Peterson, également vétéran,
ce consulat permettra d'améliorer les relations commerciales bilatérales.
Les deux pays sont parvenus en juillet à un accord de principe sur
l'établissement de relations commerciales normalisées, qui devraient être
en place avant la fin de l'année.
L'ancienne ambassade américaine a été démolie l'année dernière pour
permettre la construction du nouveau bâtiment. A la fin du mois d'avril
1975, des hélicoptères de l'armée américaine avaient évacués les derniers
Américains depuis le toît de l'ambassade juste avant l'entrée des troupes
communistes à Saïgon.