l'eau potable contaminée à l'arsenic dans le nord
WASHINGTON - L'eau potable dans le nord du
Vietnam est contaminée par de l'arsenic, avec des
concentrations 50 fois supérieures aux normes admises, selon
Environmental Science and Technology, le journal de
l'American Chemical Society.
Plus de onze millions de personnes s'approvisionnant en eau de
puits dans la région du delta du Fleuve Rouge, près de Hanoï,
sont potentiellement concernées bien qu'aucun cas
d'empoisonnement à l'arsenic n'ait été signalé par les autorités
vietnamiennes, précise le chercheur Michael Berg.
Avec son équipe de chercheurs de l'Institut suisse de chimie
environnementale et de l'Université des sciences de Hanoï, il a
relevé des niveaux d'arsenic dans 69 puits excédant la norme
de 50 microgrammes par litre, avec des pointes jusqu'à 3.000
microgrammes.
"Dans les zones rurales, les eaux non traitées sont consommées
directement comme eau potable. Plusieurs millions de
personnes totalement ignorantes sont exposées à un risque
immédiat", affirme Michael Berg.
Un cas similaire d'eau contaminée avait été mis au jour
récemment dans une région située entre l'Inde et le Bangladesh
et avait été qualifié par l'Organisation mondiale de la santé
(OMS) du "plus grand empoisonnement de population de
l'histoire".
L'arsenic à petite dose peut provoquer des maladies de la peau
et des troubles neurologiques et cardiaques. Une exposition à
long terme accroît les risques de cancer. A doses plus élevées,
il entraîne la mort.
Agence France Presse, le 30 Juin 2001.
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